Esatto!!! è proprio come pensi tu è un relè.
Per la loco, se è come affermi che gli assali della loco sono in plastica,allora non ci sono problemi, come pensi tu è sufficiente sostituire quelli del tender.
Per un alimentatore in alternata, li trovi usati della Marklin su e-bay a poco prezzo, ma ricordati che oltre all'alimentatore servono anche dei binari, a meno che tu appoggi i fili sui due poli della loco, messa a pancia in sù, per vedere il motore ed il biellismo funzionare....
Ciao, Carlo